「お七夜」とは、生まれた日の翌日を1日目として7日目の夜に行う祝宴です。赤ちゃんのすこやかな成長を祈願する行事で「命名式」、「名づけ祝い」と呼ばれることもあります。生まれた子どもに名前をつけ、“社会の一員”として仲間入りしたことを認めてもらう儀式でもあります。

現在では生後7日が退院直後にあたることが多いため、両親（子どもの親）が主催し、内輪で祝うことがほとんどです。色紙に赤ちゃんの手形・足形を付けるセレモニーなどを行うのも楽しいでしょう。

子どもの名前を披露する名披露目（なひろめ）は、「内祝」ののし紙や写真入りハガキを利用して行うことが多いようです。どちらかの実家が祝宴を手配してくれた場合には、「御酒肴料」として食事代を包む心遣いが大切です。

お七夜に招待されたときは、お祝いにふさわしい生花の他、ケーキ・菓子・果物といった食べ物や、ぬいぐるみ・おもちゃなどのお子さま向けの贈り物を用意するとよいでしょう。

表書きは「御七夜祝」「お七夜祝」「御祝」「寿」としたのし紙をつけて持参します。

赤ちゃんの名前が決まったら、「命名書」を書き、神棚や床の間に飾ります。しかし、近年はマンション住まいの方も多く、神棚や床の間がないことがほとんどです。そのような場合には、命名紙(略式)をベビーベッドやその近辺の柱・壁に飾ります。

略式で書く場合は、半紙や市販の用紙などを使用するとよいでしょう。