しきたりとマナー

お歳暮を贈る時期は、本来は“事始めの日(正月を祝う準備を始める日)”である12月13日から20日までの間でしたが、現在では12月初旬から12月25日頃までに贈るのが一般的です。最近では11月下旬から贈り始めることもありますが、本来の意味を考えると、12月に入ってから先さまへ届くようにしたいものです。時期が決まっていることなので、感謝の気持ちを込め、余裕をもってゆっくり品選びをしましょう。お歳暮は日頃お世話になっていることへのお礼なので、基本的にお返しは不要ですが、マナーとしてお礼状は出しましょう。

Q&A

• • お歳暮に食べ物が多いのは昔の習わしですか？
  • 他家に嫁いだ娘が正月の歳神様に供える祝い肴(新巻鮭、ブリなど)を実家に贈った習わしが残り、暮れの贈答品として新巻鮭などがよく用いられたようです。また、戦前は米、野菜、魚、鏡餅、酒などの神棚にお供えするものをお歳暮としていたことから、食べ物を贈る習慣となったともいわれています。
• • 先さまが喪中の場合、お歳暮を贈れますか？
  • 喪中は通常1年間ですが、現代では忌明け(四十九日)を過ぎていれば、お歳暮を差し上げてもかまわないとされます。
• • お歳暮を年内に届けられないときはどうしたらいいですか？
  • 松の内(関東は1月7日、関西は1月15日)が過ぎてから「寒中御伺」として贈りましょう。立春(2月4日頃)の前日までに贈ります。