＜一保堂茶舖＞ オープン！“Tea Stand”も併設

京都寺町通りを上がって行くと、大きな暖簾が目に飛び込んでくる「一保堂茶舖」本店。一面に茶壺が並ぶ店内は、老舗の威風の中にもどこか長閑やかさが感じられます。

創業は1717年。当時は近江屋という名でお茶以外の雑貨も扱っていました。近江屋が扱うお茶が評判になり、1846年山階宮（やましなのみや）よりお茶を専業にして「茶、一つを保つ」ようにと「一保堂茶舖」という屋号を賜りました。現7代目の当主に繋がる今も一筋に、お茶を届けています。

京都府南部の宇治川と、木津川に囲まれた自然豊かな山間のお茶を原料としています。標高が高く、朝晩の寒暖差が大きく、川霧に包まれて育つ茶葉は、香りが高く、穏やかな旨みが特長です。山間部で急勾配の多い地形は、機械が入れられず、人の手による作業も多くなります。日々の手入れはもちろん、茶摘みも重労働の連続です。経験豊富な生産者の方々の労力と情熱に支えられて、上質なお茶が出来上がります。

＜一保堂茶舖＞では、大切に作られた茶葉を厳選して仕入れ、複数の茶葉を合組（ごうぐみ＝ブレンド）して、銘柄ごとの味わいになるように仕上げていきます。

抹茶、玉露、煎茶、番茶の4茶種30銘柄を通年扱い、初夏の新茶や冬の大福茶など季節ごとのお茶もあります。

お抹茶もその銘柄ごとにこんなにも味わいが違うのかと驚きます。今、気になるのが2月から4月いっぱいまでの季節限定抹茶「のどか」です。春らしい桃色のパッケージも目を惹きますし、軽やかな飲み心地も春のお菓子と合いそうです。

うららかな陽だまりのように穏やか。バランスがよく、どんなお菓子にも合わせやすい。

また、日常的にお抹茶は飲まない、という方にもオススメしたいのが「抹茶スティック」です。一回分ずつ開封できるので、毎回、開けたての美味しさを味わえるのも嬉しいものです。旅先に携帯したり、お料理やお菓子とともに何気なくいただきたい。そんなシチュエーションにも活躍します。

個包タイプの抹茶。軽やかな味わいを外出先でも。

その他、伊勢丹新宿店でのラインナップをご紹介していきます。