私の暮らし、私の買物。第27回 料理研究家・ホルトハウス房子さん手みやげと伊勢丹。

「台所が狭くて、ちょっと驚くでしょう？」

ここは鎌倉山にある、料理研究家・ホルトハウス房子さんの台所。胡桃の木材と、レンガの壁に囲まれたその空間は、想像していたよりもコンパクトにまとまっていた。

「台所ってね、こうして両腕を横に伸ばして、ぶつからない程度の広さがあればそれでいいの。必要なものにもすぐ手が届くでしょう？」

アメリカ人の夫を持ち、諸外国での暮らしを経て鎌倉山に居を構えて50年以上。建築家と一から設計したこの台所で、現在も料理教室を続けている。

「お鍋や調理器具がバーッと並んだ広いキッチンを好む方もいるけれど、私の台所に余分なものは置かないの。道具もほとんど増やしません。あれこれとっておいても、私はきっとすぐに忘れちゃうから（笑）」

作業時に背中が曲がらない高さの調理台やシンクは、アメリカ製のオーブンガスレンジに合わせて設計。継ぎ目のないステンレスの天板を敷いてあり、掃除もしやすい。

「台所に限らず、家は掃除のしやすさが大事。このレンガの壁だって、油で汚れたら洗剤でゴシゴシ拭けばいいから手入れが楽なのよ。これは建築家と初めて打ち合わせをした日に見つけたレンガ。胡桃の木の色と相性がいいなと思って」

本物の美意識が貫かれたこの台所では、食材も厳選。例えば調味料なら、塩は一種類だけ。昔ながらの天日と平釜で作る＜海の精＞の伝統海塩「あらしお」を、長年愛用している。

伊豆大島の塩田で海水を濃縮し、平釜で結晶させた伝統的な日本の海塩。海水由来のニガリ成分を適度に含み、ほのかな甘さと旨み、コクとキレが感じられる。

「出会ったのは30年以上前。当時はまだ（塩専売法の関係で）入手しにくかったけれど、そのうち伊勢丹などでも販売されて、いつの間にかうちはこの塩だけになっていました」

ＪＲ湘南新宿ラインが開通してから、伊勢丹新宿店にも何度か足を運んでいる。

「伊勢丹は昔からモダンで、洒落たものが見つかる百貨店よね。洋服もそうだけれど、今は食料品も商品が多いし、歩いているとまるで雑誌をめくっているような気分になれる。もちろんその中には“おいしい塩”も沢山あるだろうけれど、〈海の精〉のいいところはおいしすぎないところ。余計なものが入っていないからいいのよ」

肉や魚、お漬物にも。ホルトハウスさんの料理には、この塩だけ。

「沢山の塩を使い分けなくたって、当たり前の塩がひとつあれば、おいしく作れるの。もちろん好みは人それぞれでいい。伊勢丹だったら、そんな塩に出会えるかもしれないわね」

プロフィール

料理研究家

ホルトハウス房子

1933年生まれ。諸外国での生活がきっかけで西洋の家庭料理を学ぶ。彫金に打ち込んでいた時期もあり、家のスイッチカバーを自作したことも。レシピと暮らしのセンスと気さくな人柄にファンが多い。

写真：有賀傑

取材・文：小堀真子